星空里最亮的就是星星，但星星周围那些云雾状的东西叫星云。星云是星星死亡后的骨头渣，里面藏着新星星的种子。有些星云像丝带，有些像花朵，还有的像蝴蝶翅膀，都是宇宙里正在发生大事的地方。

因为，星云里藏着大秘密，比如，有些地方温度高达1000摄氏度，这时候气体就会变成等离子体，开始发光。根据美国天文学会前年报告，银河系每百年就有1000颗恒星在星云里诞生。哈勃望远镜拍到的NGC 2174星云，里面新恒星每秒诞生2.3颗。星云还有个特殊功能，能收集宇宙尘埃，这些尘埃就像造星工厂的原材料，把氢气压缩成太阳大小的球体。比如，猎户座星云的尘埃团，已经有30%的概率孕育出下一代恒星。这些星云就像宇宙的产房，但它们自己也会变成超新星爆炸，把物质喷到整个星系里。