海边滩涂上常见红树林、碱蓬、大叶藻和苔草，还有海萝、海苔，偶尔能见到蛎房草。这些植物适应高盐环境，根能吸盐，叶子像小船，有的能开花结籽。涨潮时部分植物会低头，退潮后慢慢挺直腰杆，像在跟海水玩躲猫猫。

红树林占滩涂面积30%，碱蓬耐盐到3.5%，大叶藻固碳量是普通草的5倍，苔草净化污水效率高。数据来自《中国滩涂生态》和《海洋环境学报》，比如碱蓬在盐度3%的滩涂能长成紫色地毯，红树林的气生根能固定滩涂泥沙。涨潮时大叶藻会卷成筒状，退潮后慢慢展开，像在给海水撑伞。苔草的须根能过滤重金属，科学家在浙江滩涂发现它能把铅浓度从500微克/升降到20微克/升。这些植物跟海鸟、螃蟹是铁杆队友，互相帮忙清理滩涂。