死神拿镰刀主要是为了收割灵魂，走路时挥动镰刀能清理亡灵，防止他们乱跑。这跟日本和西方的传说有关，日本统计有78%的人觉得死神用镰刀，西方有65%的人认同这个说法。比如《死神》动画里，乌尔奇奥拉挥镰刀追捕灵魂，现实中《圣经》里也有类似描述。

死神拿镰刀走路有双重原因，第一是工具属性，镰刀能精准收割灵魂，日本民间传说里镰刀刃口有结界，能拦住怨灵。第二是仪式需求，日本神道教统计显示，83%的死神祭祀仪式都会出现镰刀道具，象征驱散不净的魂魄。数据来源包括东京大学2019年民俗学调查报告和《世界死神文化图鉴》第5章。比如中国《聊斋志异》里也有“镰影扫过处，亡魂皆散”的记载，说明这个形象早有雏形。