水面泛波纹就是水被风吹或震动后产生的波浪，像撒盐那样扩散开的小涟漪。比如风吹过湖面，水表面会鼓起一层层圆圈；有人划船时，船桨搅动的水波纹会从桨边向四周扩散。这种波浪的形状和大小跟风力和扰动源有关，小波浪可能只有几厘米高，大波浪能传到几十米远。

因为水表面很平，风吹过时空气和水的摩擦力会让水产生小波浪，这些波浪会像多米诺骨牌一样一个传给一个，越传越远。根据《流体力学》研究，当风速达到每秒3-5米时，水面会形成明显波纹。比如实验数据显示，落石入水后能产生直径超过10米的环形波纹，这种波纹传播速度是每秒2-3米。而且波浪传到岸边时，如果水深变浅，波纹会变成破碎的浪花。比如长江三峡的江面，因为水流湍急，泛起的波纹能持续传播500米以上，而普通公园小湖的波纹只能传几十米。这种波浪的持续时间也跟扰动力度有关，船桨搅动的水波纹几秒就消散，而持续的风吹可能形成 lasting minutes的波浪。