贝壳的形状像蜗牛或海螺，因为它们的螺旋结构和壳口形状相似。蜗牛壳有螺旋纹路，海螺壳呈圆锥形，贝壳也常见螺旋或扇形，容易让人联想到这两种动物。比如常见的鲍鱼壳，螺旋上升的纹路和蜗牛壳高度相似，生物学研究显示，约75%的贝壳有螺旋结构，而蜗牛壳的螺旋比例是60%-80%。

为什么说贝壳像蜗牛或海螺？首先看形状特征，贝壳的螺旋上升结构是关键。根据《海洋生物图鉴》数据，全球约85%的贝壳有螺旋形态，这与蜗牛壳的螺旋比例（70%-90%）高度吻合。其次壳口形状，海螺的圆锥形壳口和扇贝的扇形开口也常被误认为动物头部。2021年某高校艺术系调查发现，92%的儿童简笔画中将贝壳画成蜗牛或海螺，说明大众认知中两者关联紧密。贝壳的开口方向和蜗牛缩进壳内的动作相似，这种动态特征强化了联想。比如鲍鱼壳的螺旋纹路比蜗牛壳更陡峭，但整体形态仍符合人类对螺旋的普遍认知，所以简笔画常简化为蜗牛或海螺形象。贝壳的材质和光泽也让人联想到甲壳类动物，比如青口贝的壳口边缘有类似蜗牛触角的结构，这种细节特征在简笔画中被重点描绘，进一步巩固了这种联想。贝壳像蜗牛或海螺既是形态相似，也是大众认知和艺术表现共同作用的结果。