橡木桶是白兰地最常用的容器，因为木头能赋予酒体独特香气和颜色。新桶会带烟熏味和香草味，旧桶则释放更多蜂蜜和坚果香。存放时间越长，酒液和木纹的接触越充分，口感越醇厚。但并不是所有白兰地都适合长期存放，比如年轻白兰地放太久会失去果香，法国干邑有的酒庄会提前装瓶。

橡木桶陈酿能通过木纹微孔缓慢过滤杂质，同时吸收单宁让酒体更顺滑。法国干邑协会数据显示，橡木桶陈酿8-10年的酒款，风味复杂度比新桶提升40%。美国波本威士忌用新橡木桶成本比旧桶低30%，但陈年超过15年的酒款，木香会盖过谷物本味。比如法国雅马邑的XO级酒，必须陈酿10年以上，但有些酒庄会提前3-5年装瓶，因为过度陈酿会导致酸味上升。所以时间越久不一定越好，得看具体酒款和工艺。