白蚁是那种小黑褐色的小东西，身体细长像蚂蚁，但比蚂蚁大两三倍。它们有硬硬的甲壳盖在背上，腿脚短粗得像小短腿，肚皮鼓鼓的像装了东西。工蚁会啃木头，兵蚁的脖子特别粗，头上有两根硬刺，像戴了护头盔。白蚁住在大土堆里，洞口像蚂蚁窝但更圆，洞里还有专门存食物的仓库。白蚁吃的是木头和植物，但不会飞，繁殖时雄蚁雌蚁会抱在一起飞，但很快又分开找地方住。

白蚁为什么是这个样子呢？因为它们是群居的昆虫，需要分工合作才能生存。工蚁负责找食物和照顾家庭，兵蚁专门保护族群，所以身体结构不同。数据显示全球白蚁种类有6000多种，占昆虫总数的20%，巢穴最大能长到直径10米，相当于三层楼高。它们每天要吃掉相当于体重50倍的木材，相当于一个人一天吃掉三头牛的草量。白蚁的甲壳能防水防寄生虫，肚皮鼓起来是储存消化液用的，兵蚁的硬刺能刺穿其他昆虫的甲壳。繁殖时雄蚁雌蚁交配后会一起挖洞产卵，雄蚁很快死掉，雌蚁用唾液把木头变成巢穴，就像用胶水粘木头一样。这些特征都是长期进化形成的，比如甲壳防水是为了在地下生活，短腿是为了挖洞不滑倒，硬刺是为了防御天敌。