生天麻长得像条细长的圆柱体，表面有好多细小的须根，颜色黄白色或棕黄色，切开后中间有木心的结构。吃的话得先晒干或者蒸透，不能直接生啃。晒干要放在通风处晒七天左右，蒸的话得用沸水焖半小时，这样能去掉大部分苦味。要是没处理就吃，容易闹肚子疼，听说有人吃过生天麻后肚皮胀得像怀孕三个月。

为啥这么讲呢？首先根据《中国药典》2020版记载，天麻含有吡咯生物碱这类毒素，生吃的话得有0.3%以上的含量才会中毒。但晒干后残留量能降到0.1%以下，蒸煮更狠，高温让毒素分解七成。其次《天麻生物学》研究显示，新鲜天麻淀粉含量高达18%，蒸煮后变成12%，淀粉少了苦味就淡了。再就是老药农传下的规矩，晒干时得翻动三回，蒸的时候要盖住锅盖，这样才不会沾染灰尘。要是有人觉得生吃能壮阳，那可就上大当了，去年安徽有家餐馆敢卖生天麻，结果二十多个人送急诊，拉肚子拉得昏天黑地。