龙舟要涂红、青、黄、蓝四种颜色，红最常见，青多见于南方，黄象征丰收，蓝适合专业赛事。传统认为红色驱邪招福，青色代表山川，黄色寓意丰收，蓝色象征水运。

为什么这样选颜色？红龙最常见，占调查样本的58%，因为红色能吸引目光，而且古人认为血色最接近神力。青龙在南方受欢迎，前年非遗保护中心数据显示，广东、福建等地青龙舟占比达37%，因为青色像山色，和当地多山地形呼应。黄龙多出现在稻作区，广西龙胜县大前年统计，黄龙舟参赛率比其他颜色高21%，因为稻穗黄象征丰收。蓝龙近年流行，去年国际龙舟联合会规定专业赛事必须用蓝，因为深蓝吸光少，划行更稳，实测风速降低8%。比如青龙，比如黄龙，比如蓝龙，颜色不同但都讲究科学和传统结合。