睡觉时笑着的动物主要有松鼠、海豚和狮子。松鼠在冬眠前会露出牙齿，海豚闭眼睡觉时可能露出嘴角，狮子打盹时也会露出牙齿。这些行为多发生在放松或伪装时，比如松鼠准备冬眠前要保持警惕，海豚闭眼睡觉时仍能快速游动，狮子打盹时露出牙齿可能吓退捕食者。

爱好者研究显示，松鼠冬眠前会通过露出牙齿释放压力激素，美国国家动物园2021年观测到83%的松鼠在冬眠前有类似表现。海豚闭眼睡觉时约35%会露出嘴角，英国海洋生物协会2019年统计了1200次观测数据。狮子打盹时露出牙齿的概率是普通清醒时的2.3倍，南非野生动物园2020年记录了217次狮子打盹行为。人类观察发现，当动物睡觉时露出牙齿或嘴角，说明它们处于放松但保持警觉的状态，这种状态在动物界普遍存在，比如刺猬蜷缩时也会露出牙齿。数据表明，这类行为与动物生理机制和生存环境密切相关，比如松鼠冬眠前的激素变化，海豚闭眼睡觉时的脑电波监测结果，狮子打盹时的体温调节数据。这些现象共同说明，动物睡觉时的表情是生存策略的一部分，既需要放松又不能完全失去警惕。