先说清楚"艹"和"女"的读音是cǎo和nǚ，"衤"和"夬"读yī和jué。甲骨文里"艹"像草，后来变成三点水，现在很多字用"艹"开头都读cǎo。比如"草"字旁的"茶""曹"都念cāo。而"女"这个字在三千年前甲骨文里就是女性跪拜的形象，现在作为偏旁时还是读nǚ。至于"衤"这个衣字旁，像古代衣服的袖子，所以读yī，像"衫""袖"这些字都带这个偏旁。最特别的是"夬"字，甲骨文像刀割东西，本义是决断，现在读jué，像"决""诀"这些字都和它有关。

为什么这么读呢？先看"艹"的演变，考古发现商代甲骨文用"艹"表示草，到西周开始简化成三横一竖，现代汉字里带"艹"的字有200多个，比如"茶"（chá）和"草"（cǎo）都读cǎo，但"艹"本身还是读cǎo。而"女"在《说文解字》里解释为"妇也"，造字时就是女性形象，现在作为偏旁时还是nǚ，比如"好"（hǎo）里的"女"还是读nǚ。再看"衤"，《说文解字》说"衣也"，像衣服的袖口，所以读yī，现代带这个偏旁的字有800多个，像"衫"（shān）和"袖"（xiù）都读yī开头。至于"夬"，甲骨文像刀（夬）割断东西，所以读jué，像《易经》里的"夬卦"（jué guà），《现代汉语词典》第7版明确标注读jué，和"决"（jué）同音。注意有些方言会读错，比如把"夬"读成guài，但普通话统一读jué。