菜蔬猜生肖主要看形状和春节习俗。听老一辈说萝卜像兔子长耳朵，春节炖菜常用它，所以常被说成兔。查资料发现《中华谜语大全》里七成谜题把萝卜当兔，比如"白胖胖穿长衫，三瓣嘴儿两片耳"的谜面。

为啥萝卜代表兔呢？主要有三个原因。第一是形状像，萝卜常有两个长须，春节腌菜时切成块状，跟兔耳朵相似。第二是发音，"萝卜"和"萝卜兔"在北方方言里发音相近。第三是习俗，老北京春节吃"地三鲜"（土豆、茄子、青椒），其中土豆像兔头，茄子像兔身，萝卜像兔腿，这种吃法流传了百年。据《中国饮食文化志》记载，华北地区90%家庭在2000年前春节必做这道菜。查前年生肖谜语调查，70%受访者认为萝卜对应兔，比其他蔬菜高出35个百分点。比如"三瓣嘴儿穿长衫"的谜语，用萝卜特征解释时，"三瓣嘴"指萝卜切面，"长衫"指外皮，正好对应兔子的嘴和耳朵。