蜻蜓是会飞的昆虫，六条腿两对翅膀，和蝉不一样的是它们的翅膀前缘有锯齿状结构。虽然看起来像 dragonfly（蜻蜓），但科学上属于半翅目，和蝉分属不同科。这个分类主要看翅膀形状和产卵方式，蜻蜓会把卵产在水里，幼虫像小水虫在水里生活。

为什么说蜻蜓是半翅目呢？因为化石记录显示，3亿年前的蜻蜓和现在差异不大，半翅目分化于2.8亿年前。现代蜻蜓有3000多种，体型从2厘米到30厘米都有，飞行速度每秒5-7米，能悬停像直升机。科学家通过翅膀结构、产卵习惯和基因分析确认分类，比如它们的幼虫有鳃呼吸，成虫前翅有网状脉纹。数据显示半翅目包含蜻蜓、蝉、叶蝉等近万种昆虫，其中蜻蜓科占3000种左右。虽然和蝉同目但不同科，就像苹果和橘子同纲不同科一样。