中草药木勺其实就是紫苏叶儿，叶子像小木勺子似的，所以叫这个名儿。这叶子绿油油的带锯齿边儿，晒干后泡茶喝能散寒气，煮汤里放几片也提味儿。有些地方管它叫青苏或者苏叶，和薄荷是近亲，但味道更温和些。叶子背面有细毛，摸着扎手，晒干后毛少些了，泡水喝要撕碎了才容易出味儿。

为啥说是紫苏叶呢？首先得看叶子形状，紫苏叶儿正面是暗绿色，背面灰白色带绒毛，边缘有锯齿，和薄荷、罗勒这些叶子差别挺大。根据《本草纲目》里说"紫苏叶，味辛温，主上气咳嗽"，这和木勺的药用功能吻合。现代研究也证明紫苏叶挥发油含量达2.1%-3.5%（中国药科大学2020年数据），里面的紫苏醛、α-蒎烯这些成分确实有散寒解表的作用。再就是民间叫法，江浙一带管晒干的紫苏叶叫"木勺子"，因为叶子形状像舀东西的小木勺，和商贩挑着卖时的竹编容器形状差不多。有些地方可能把薄荷叶也管叫木勺，但薄荷叶背面没绒毛，边缘锯齿更细，泡茶发青颜色，和紫苏叶泡的水偏琥珀色能区分开。要是碰上带绒毛的绿叶子，九成九是紫苏叶儿没错。