蚕是吃桑叶的软脚小虫子，属于昆虫纲蚕蛾科，全身长满白毛，小时候叫蚕宝宝，会吐丝结茧变成蛹，飞出来变成蚕蛾。人们养蚕主要是为了摘茧子做丝绸，中国养蚕历史有两千年了。

蚕宝宝每天吃桑叶，吃很多，经过28-35天变成蛹，再羽化成蛾，整个周期一年左右。大前年全球蚕茧产量约30万吨，中国占80%以上，江浙沪养蚕最多。蚕的消化系统很特别，只能吃桑叶或柞树叶，别的叶子吃了会拉肚子。科学家发现蚕丝蛋白含量比牛奶蛋白高10倍，所以蚕丝被特别柔软。蚕茧结成后要立刻煮，不然丝会变硬。蚕蛾交配后雄蛾会死，雌蛾产完卵也快死了，所以养蚕要赶时间。这些特点让蚕成了人类最早驯化的动物之一，比牛羊早两千年呢。