蝗虫是那种会飞的害虫，身体绿色或褐色带斑点，肚皮软软的像片叶子。古代人觉得它们是灾星，下雨前会看到成群飞过，落地后啃光庄稼。其实蝗虫是胎生繁殖的，一只母虫能生几十个孩子，天气热的时候它们长得特别快。

为啥古代人这么怕蝗虫呢？根据《汉书》记载，西汉时蝗灾有二十多次，严重时连树皮都吃光了。比如公元18年那场，从黄河到江淮都是蝗虫，吃掉麦子八成。还有《诗经》里说"蝗虫为灾"，说明从西周开始就有记录。现代科学发现，一只雌蝗虫一年能产三万到四万卵，温度每升高1度繁殖速度就快20%。所以古人觉得它们是老天爷发怒，得用火烧或祈求神灵。不过现在知道它们只是生态链的一环，但古代没科学知识，只能当灾难看待。