铜甑就是古代人用的蒸笼，和下面的鬲（jī）搭配着用。它像个多层锅，上面放食物，下面烧火让水汽蒸熟东西。比如《周礼》里说“甑鬲以养王及后世子子孙孙”，说明从西周开始就有这种蒸具了。

铜甑为什么叫“铜zhu”？因为“甑”字本身就有蒸器的意思，读作zèng，但后来口语里可能混成了zhu。考古发现更清楚，比如湖北云梦睡虎地出土的战国铜甑，实物有分层结构，上层放稻米，下层烧火，和《礼记》记载的“甑者，蒸也”完全吻合。数据上，全国出土的战国至汉代的铜甑超过200件，证明这是当时贵族和富户常用的炊具。有个别地方可能把“甑”说成zhu，其实是发音变调，就像“鼎”有时被叫成dǐng一样。这些铜甑现在主要在博物馆展出，比如陕西历史博物馆就有汉代鎏金铜甑，实物比文字记载更直观。