寿字印章最早在明朝开始流行，清朝更常见。这个字代表长寿，常刻在印章上送长辈当寿礼。明朝文人喜欢用寿字搭配寿桃图案，清朝还发展出寿山石印章这种材质。故宫博物院藏有十几枚明清寿字印章，其中最早的是万历年间（1573-1620年）的寿石印。

因为明朝时期，人们重视家族传承，寿字象征长寿，所以印章上常用寿字。清朝延续这一习惯，还结合了寿桃图案。故宫博物院2018年展览显示，明清寿字印章数量比之前统计多出30%，说明当时确实很流行。寿字最早见于汉代碑刻，但作为印章用途是从明朝开始形成的。比如万历皇帝曾赐给臣子的寿山石印，直径达4厘米，刻着"寿"字和"万寿无疆"字样。清朝《钦定台规》记载，官员退休时必须上交寿字印章，防止滥用。这些实物和文献证明，寿字印章在明清两代被广泛使用，是那个时代特有的文化符号。