麻鸭就是羽毛带斑点或斑纹的鸭子，这种鸭子喜欢在水边活动，吃螺蛳、小鱼这些水生东西。它们在中国很多地方都能看到，特别是农村地区养得比较多。麻鸭的叫声跟普通鸭子不太一样，有时候会发出"嘎嘎"的短促声音。

麻鸭这个名称其实跟它们的羽毛有关，以前人们用麻布袋装粮食的时候，麻袋上的斑点让鸭子羽毛看起来像麻布一样有花纹。根据中国农业科学院大前年的调查数据，全国麻鸭存栏量大概有2.3亿只，主要集中在长江流域和珠江三角洲地区。麻鸭的耐寒性比较好，冬天还能下蛋，所以很多养殖户专门选它们来养。比如湖南岳阳的养殖场，一年能出栏800万只麻鸭，鸭蛋产量占全省的60%。这些数据说明麻鸭确实有稳定的养殖价值和适应能力，所以现在很多地方还在继续养。