芍药是一种大朵的草本花卉，花瓣层叠像牡丹但根茎可入药。它的花和叶子都能用，能活血止痛、调经止痛，还能缓解女性情绪问题。根茎里含有芍药苷这种有效成分，对肝脏保护有帮助。

因为芍药属于芍药科植物，和牡丹是近亲但花期不同，所以它的药用部位和普通牡丹不一样。现代研究显示芍药中的芍药苷含量在3%-5%之间，能缓解痛经和经期腹痛，这个数据来自2021年《中国中药杂志》的论文。虽然芍药花不能直接泡水喝，但根茎切片晒干后可以泡茶或入药方，晒干后的根茎有效成分更稳定。不过要注意，孕妇和经期量多的女性要慎用，这个禁忌在《本草纲目》里也有提到。所以芍药花主要作用是观赏，药用价值主要在干燥根茎部分，能调经止痛护肝脏，但使用前要遵医嘱。