吊车叫天车，也有的叫起重机。天车这名字是老行当传下来的，现在工地还常用着。起重机是正式名字，查资料说工地用天车叫法占八成，纸上写正式文件才用起重机。

为啥叫天车？因为吊起来像在天上吊东西。老辈人管这种机械叫"天吊"，后来简化成天车。查建筑工人调查报告，有六成七的人说平时喊天车更顺口，特别是吊大件的时候喊"开天车"特别带劲。现在新买的吊车说明书上，正式名称还是起重机，但操作员们聊天还是天车天车的叫。有个工地安全培训视频里，老师傅边示范边说"注意天车臂的角度"，年轻学员记笔记都写天车臂。这种叫法就像吃面条叫"干面"，喝啤酒叫"扎啤"，都是行内人的暗语。