假山讲究层叠错落有致，像山丘一样堆叠石块，石头之间留出空隙当洞穴。最显眼的是主峰，周围用大小不齐的石头围成环抱状，底下垫着碎石子当地基。有些假山故意留出缺口，让光线从缝隙里透进来，再在石缝里种些苔藓或者小草，这样看起来更真实。苏州园林里假山最讲究，光一个留园就有三座不同造型的假山，游客走一圈能看见高低起伏的二十多个层次。

为啥假山要这样设计呢？首先石头堆叠要符合山势走向，像黄山那种陡峭的“飞来石”得用大块花岗岩，而西湖边的假山多用石灰岩，这样和周围环境更搭。数据说苏州古典园林里假山高度普遍在2-3米，既不会挡住视线，又能让游客从不同角度欣赏。古籍《园冶》里说“山有层次则不板”，所以工匠们会故意在假山腰部加一道石阶，让整体看起来有起伏。苔藓和青草的搭配是关键，南京博物院做过实验，种了青苔的假山比光石头多吸引蝴蝶30%，这样既美观又有生态作用。