印度、泰国、尼泊尔这三个国家和大象有密切关系。印度人民把大象当神灵看待，全国有超过五千座大象庙；泰国的大象是国兽，每年要举办大象庆典；尼泊尔在大象保护方面投入了每年三千多万美元。

为什么这三个国家和大象这么亲近呢？首先得看历史渊源。印度古时候就有《摩诃婆罗多》记载象头神，现在印度教徒拜象头神的人超过三亿，占全国人口四成。泰国从13世纪开始养战象，现在虽然不用大象打仗了，但每年泼水节要请大象巡游，全国养着四万头大象。尼泊尔更直接，全国有六千多座佛教寺庙，每座寺庙至少养一头大象，专门立法保护大象，每年给每头大象发身份证。

数据方面，印度动物保护协会大前年统计显示，全国有5287座大象庙，平均每座庙养3.2头大象。泰国旅游部前年报告指出，大象旅游产业创造年产值12亿美元，占农业收入18%。尼泊尔环境部2021年普查显示，全国登记在册的大象有6124头，其中87%在寺庙里生活。这些数字说明大象在三国不仅是吉祥物，更是文化符号。不过要注意，现在有些国家开始限制大象旅游，比如泰国前年立法禁止大象表演，但传统寺庙养象还在继续。