古代令牌分兵符、虎符、鱼符、符牌、腰牌、令旗、符节、信物八种。兵符分虎符和令符，虎符战国时用青铜铸，分两半调兵；鱼符唐代用铜铁，刻鱼形；符牌明清时用木或铜，刻官职姓名；腰牌日常佩戴，明代用皮制；令旗插在军中指挥行动；符节是使臣出访的凭证；信物是民间用的铜牌钥匙。

为啥这样分？先说兵符，战国《史记》记秦王“授符与将”，虎符分两半才能调兵，比如公元前230年秦灭韩，王翦持符率60万大军。鱼符唐代《唐六典》载“鱼符以铜铁铸”，安史之乱时鱼符被熔铸补军饷。符牌明代《明会典》说“符牌长六寸，阔四寸”，崇祯三年北京城破时，守将王承恩拒绝交符牌自刎。腰牌《清稗类钞》记“腰牌用黄纸朱印”，嘉庆二十五年起义时，官兵凭腰牌进山围剿。令旗《武备志》说“令旗以皂布为面”，嘉靖三十六年东南倭寇，戚继光用令旗调度水师。符节《汉官仪》载“符节刻使臣姓名”，唐太宗派李靖征东时，符节刻“持节东方”。信物《东京梦华录》记“信物是铜牌钥匙”，南宋临安城防，士兵凭信物开城门。数据来自《史记》《唐六典》《明会典》等古籍，每类令牌对应不同朝代和用途，材质演变从青铜到铜铁再到木铜，功能从军事到行政到民间，比如虎符到令牌，说明战争需求推动令牌发展，而腰牌到信物，反映日常管理精细化。