帛书是用丝织品做的，具体是绢或帛这种古代丝织材料。古人把丝织品浸泡在植物汁液里，刮去表面杂质，再涂上米浆加固，用毛笔蘸墨书写。这种材料不怕火也不怕虫，但遇水容易发霉，所以保存到现在很不容易。

帛书要用丝织品制作，因为丝织品在古代是最适合书写的载体。首先丝织品纤维柔韧，在竹简木牍上容易破损，而丝织品能反复揉搓也不易断裂。其次经过浸泡和刮浆处理，丝织品表面会形成光滑平面，像绢帛这样密度高的材料更耐墨汁渗透。考古发现也很支持这个结论，比如马王堆汉墓出土的帛书残片，经显微镜观察确认是绢纤维，碳14测年显示制作时间在公元前2世纪。当时丝绸业发达，帛价虽高但贵族阶层常用，普通文书多用竹木，所以帛书多存世于贵族墓葬。制作工艺经过浸泡、刮浆、书写三步，每一步都影响最终效果，比如刮浆不均匀会导致字迹晕染，这也是帛书修复时经常遇到的问题。