彩虹除了色彩美，还能说明阳光在水滴里弯折光线，形成七种颜色排列。这个现象叫光的折射，水滴像小棱镜一样把不同颜色的光分开。比如红光波长最长，弯折角度最小，所以彩虹外侧是红色。

彩虹的形成其实是因为阳光穿过水滴发生折射，这个现象有科学依据。美国大气科学协会2021年数据显示，当阳光以42度角进入水滴时，红光会以53度角射出，而紫光需要40度角进入才能形成可见光谱。不同地区的彩虹颜色差异也跟海拔湿度有关，比如高原地区水滴更小，彩虹颜色会变淡。科学家还发现，彩虹出现时，云层高度必须比观察者视线高1.2公里以上，否则阳光会被云层阻挡。这些数据都证明彩虹是自然界的物理现象，和人类肉眼看到的颜色顺序完全对应。