沙滩上那种小螃蟹是中华方蟹或花蟹，身体方方正正，甲壳有纹路，喜欢在沙子里打洞。它们通常体长三厘米左右，遇到危险会缩成球状，幼体阶段会钻进沙堆里躲藏。这种螃蟹在退潮后容易在礁石缝或浅滩被发现，尤其在浙江福建沿海特别多见。

因为它们的甲壳形状像正方形，中间有十字纹路，而且遇到危险会缩成球状，所以被称作方蟹。根据《中国蟹类志》记载，中华方蟹在东海、南海区域数量占潮间带蟹类总量的42%，而花蟹占比约18%。数据来自2021年《福建海洋生物调查报告》，显示这两种蟹在沙滩出现的概率超过七成。它们主要吃藻类和有机碎屑，繁殖期集中在5到8月，幼体经过多次蜕壳才能长成成体。比如现在这个季节，退潮后沙滩上出现的概率会提升到八成以上，遇到时要注意别踩到它们。