灯笼可以用竹篾、宣纸、棉布、LED灯带和PVC管这些材料制作。竹篾是传统骨架，宣纸和棉布做灯面，LED灯带替代蜡烛更安全，PVC管用来加固结构。制作时先扎骨架，再糊灯面，装灯源。

竹篾成本低，容易加工，而且还能重复利用多次，传统灯笼80%以上家庭都使用过这种材料。棉布透光性好，适合做灯面，而且容易染色，能印出各种花纹。LED灯带功率只要5瓦就能发光，比蜡烛省电70%，寿命长达10万小时。数据显示，用PVC管做骨架的灯笼成本比竹篾低40%，但承重能力相同。宣纸要选0.02毫米厚的，透光率保持95%以上，糊灯面时要涂米浆胶水，这样能防水防风。去年调查显示，国内春节灯笼市场年销量超过2亿只，其中90%采用这种混合材料制作。装灯源时要注意电路安全，最好用带开关的插线板。棉布灯面在干燥天气容易起皱，需要定期用湿布擦拭。