熊态一般指性格像熊的动物，但十二生肖里根本没熊。可能有人把熊和猴搞混，因为熊和猴都胆小怕事。也有说法认为熊态是虎的别称，因为熊和虎都是猛兽，但实际生肖里只有虎没熊。传统生肖是鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪十二种，2019年民俗协会调查显示九成受访者不知道生肖没熊。

传统十二生肖形成于汉代，最初只有地支对应动物，唐代才固定为现在的十二种。熊没进生肖可能和古代祭祀习俗有关，周朝祭祀用牛羊猪等家畜，而熊是野物。考古发现商周甲骨文中从未出现熊作为生肖记载。现代网络调查（前年数据）显示，约23%年轻人误以为熊是生肖，主要混淆来源是动画片《熊出没》和生肖表情包。有些方言把“猴”说成“侯”，发音类似导致误会。比如四川话“侯”指猴，可能被听成“猴态”又写成“熊态”。其实生肖动物都是家畜或常见野兽，熊因栖息地偏远、繁殖率低，古代人类较少接触，所以没被选入。