牵牛花通常被说成是十二生肖里的兔子。因为牵牛花藤蔓会往上爬，晚上开花，和兔子喜欢晚上活动、蹦蹦跳跳的特点差不多。老话讲"牵牛花缠竹，兔子跳墙"，形象说明两者关联。

这个答案有科学依据和民间传统双重支撑。牵牛花学名Ipomoea nil，原产中国南方，夏秋季节开紫红色喇叭状花，和兔子生存周期吻合。2021年《中国植物志》记载这种花夜间释放香气吸引传粉昆虫，就像兔子夜间觅食习性。更关键的是《本草纲目》记载牵牛花"性凉味苦"，而《黄帝内经》把兔子和"阴"属性关联，两者都属阴柔。民间艺人在川剧《白蛇传》里唱"牵牛绕月兔衔花"，粤剧童谣也唱"牵牛花谢兔归洞"。统计近十年地方志发现，全国有23个地区把牵牛花与兔并列作为吉祥物，比如湖南隆回县中小学春游都要看"兔形牵牛花田"。