牛子长得像小蜜蜂，翅膀有黑黄条纹，腹部有刺，吸血时会发出嗡嗡声。牛子学名叫牛虻，学名是Haematopoda，这个学名是希腊语，意思是吸血的脚。牛子喜欢在黄昏出现，专挑牛羊等牲畜吸血，吸血时腹部刺会刺穿皮肤，吸饱血后会膨胀三倍大。

牛子为什么叫牛虻呢？因为这种虫子最早被发现吸食牛的血，所以古人叫它牛虻。学名里的Haematopoda，"Haema"是希腊语血液的意思，"poda"是脚，合起来就是吸血的脚。根据《中国动物志》记载，牛虻属于半翅目，全球有3000多种，中国就有200多种。牛虻吸血时翅膀震动频率是每秒200次，比普通蚊子快30%，所以嗡嗡声特别响。数据显示牛虻吸血量是蚊子的50倍，但它们吸血速度慢，每次吸食要20分钟。牛子腹部刺有倒钩，能防止被吸食者甩脱，这个结构在显微镜下能看到0.1毫米的钩子。下次看到牛子别怕，它们主要危害牲畜，对人体威胁不大，但被刺后要记得用肥皂水清洗伤口。