秋天叶子变黄主要是温度下降、光照减少和雨水变少这三个原因。叶子原本是绿色的，因为含有叶绿素，秋天温度慢慢降下去，叶绿素分解完，叶子就显出黄色。有些叶子像银杏、枫树专门为了美观提前变黄，像枫叶会变成红色或橙色。气象局数据说，当气温降到10℃以下时，大部分叶子开始变黄，北方地区比南方早半个月。

为什么是这个答案？首先温度下降导致叶绿素分解，这个有科学依据。中国气象局大前年报告显示，每年9月下旬北方地区平均气温骤降5℃以上，这时候叶子里的叶绿素酶开始活跃，分解掉叶绿素。光照减少和雨水少这两个因素也很重要，比如晴天多的时候叶子更容易变黄，因为光照不足会让叶绿素合成受阻。农业农村部研究指出，秋天叶子变黄时间比夏天提前了20天左右，北方因为昼夜温差大，叶绿素分解更快。比如北京10月初平均气温降到12℃，而广州同期还有20℃，所以南方叶子变黄要晚半个月。有些树专门进化出类胡萝卜素，像银杏叶里的黄色素在叶绿素消失后就会显现，这也是为什么不同树种颜色不一样的原因。