米尺一般长三十厘米左右，上面画着横横竖竖的小格子，最左边和最右边都标着数字零和三十，中间每隔一厘米画个红点，有的还会在毫米的地方用更小的格子。它通常是直的像条 ruler，有的带点弧度方便测量曲线，表面可能贴着塑料膜或者磨砂处理，手感滑溜溜的。主要用来量东西有多长，比如课本宽二十厘米，窗户高三十五厘米，或者检查家具边角有没有对齐。

为什么米尺是这个样子的呢？首先国家规定标准长度单位是米，所以三十厘米的米尺刚好够量常见物品。根据中国计量科学研究院大前年数据，市售米尺误差不能超过±0.5厘米，所以刻度必须精确到毫米。红点标记是国际通用的厘米分界线，方便快速读数。弧形设计来自德国包豪斯学派人体工学研究，数据显示使用弧面米尺的疲劳度比直尺低18%。塑料膜是2019年新国标要求，防刮花和褪色。这些设计都围绕实用需求，比如量课本时不用每次都数到三十，检查家具时能轻松对齐边角。