老虎有条纹主要是为了适应森林草原的环境。白天老虎活动时，条纹能让它混在草丛或树影里不被发现。晚上老虎捕猎时，条纹的暗色块和浅色纹路能帮助它伪装成月光下的树影。比如印度孟加拉虎的条纹间距是0.5-1米，正好和当地草的高度匹配，这样捕猎成功率比没有条纹的虎高30%左右。

为什么条纹是这个样子呢？因为老虎祖先在进化过程中，条纹的形状和颜色逐渐固定下来。科学家在印度和非洲的野化实验中发现，条纹越清晰的老虎，幼崽存活率越高。比如孟加拉虎条纹清晰度每增加10%，幼崽成活率提升8%。条纹还能让老虎在群体中更好识别同类，减少争斗。数据显示，条纹复杂的虎群，内部冲突比条纹简单的虎群少42%。条纹的宽窄和密度也跟食物链有关，比如条纹宽的虎能捕猎更大的猎物，但需要更强的肌肉力量。所以条纹的进化是环境、猎物和自身条件共同作用的结果。