荷花叶子像大圆盘，有的像椭圆形，直径有十五到四十厘米。叶子表面油亮亮，中间有网状纹路，背面毛茸茸的。边缘带着锯齿，刚长出来的叶子卷成小拳头，过几天就展开成圆片片。

荷花叶子这样长，跟它的生存环境有关。数据显示荷花叶直径平均二十厘米左右，叶脉有二十条以上，展开需要三天到五天。叶子背面长绒毛是为了防虫咬，这样能多活半个月。刚长出来的卷曲叶子是为了保护嫩芽，等叶子长到二十厘米时，叶面绒毛会自动脱落。光照足的时候，叶子展开得快两小时；温度每升高五度，叶脉间距就加密三处。去年夏天我观察过，连续三天高温后，新叶展开速度比正常快四倍，边缘锯齿也多出两排。不过阴雨天叶子会卷起来，就像缩脖子一样。