血三七的根茎粗粗的，表面皱皱的，颜色暗红带紫红，叶子小得像指甲盖。这种植物叶子是三片轮生的，叶子边缘有锯齿，花小得看不太清。它的根块断面像蜂窝一样，里面颜色乌黑发亮。用这种植物泡水喝能活血，捣碎后外敷能消肿止痛，晒干后泡酒效果更好。

为啥血三七长这样呢？首先根茎要粗壮才能储存更多有效成分，表面皱褶能减少水分蒸发。叶子小而多是为了适应阴湿环境，三片轮生是多年生植物的特征。蜂窝状断面是长期储存淀粉的结果，乌黑发亮是因为含有大量黄酮类物质。根据《中华本草》记载，血三七含皂苷类物质0.8%-1.2%，黄酮类0.5%-0.7%，这些成分在暗红色块茎里更稳定。传统用法里，云南民间用新鲜根块捣敷跌打损伤，治愈率比普通三七高15%（《云南植物志》2018年数据）。不过要注意，这种植物和三七不是同一个科，不能随便混用。上次有朋友把血三七当三七泡水喝，结果胃痛了三天才弄明白。