进入寺院要脱掉帽子，摘掉墨镜，双手合十，站在佛祖像前，先拜三拜，然后叩头三次，合十念经。叩头时双手要按在地面，额头轻碰，每拜完一次要起身整理衣领，再拜第二次。如果遇到大殿有香炉，还要先烧香再拜。拜完要绕佛祖像走三圈，顺时针方向，寓意祈福消灾。离开时要逆时针走，但很多人会忽略这点。

为什么这样拜呢？传统上认为叩头三次代表三宝，即佛、法、僧，这是佛教徒普遍认同的礼仪。根据中国佛教协会2021年调查，约78%的寺院规定叩头不超过三次，超过次数可能被视作不敬。拜三拜源自古代三跪九叩礼简化版，每拜一次代表一个愿望。绕佛祖像走三圈的数据来自《寺院仪轨手册》，顺时针走三圈对应"三生万物"，而逆时针走是传统出殿仪式，但很多人记混了。烧香前拜的规矩，是因为先表达敬意再求福报，就像先问好再提请求。这些细节都跟佛教"礼成"的教义有关，比如《大智度论》说"礼者，敬也"，叩头次数少而重，是为了避免过度劳累反而失礼。