金星在照片里看起来是金色的，这是因为它的云层反射阳光时呈现淡黄色。从地球上看去，大气层把阳光过滤成暖色调，就像给太阳加了滤镜似的。不过实际表面颜色可能更灰暗，但大家说的金色都是指云层颜色。

它的云层有50公里厚，主要成分是硫酸，硫酸云散射蓝光更多，剩下黄光穿透到大气下层，混合之后就变成金黄色。NASA的"信使号"探测器传回数据，金星云顶温度零下60度，硫酸浓度占大气95%，这些数据都说明云层颜色是淡黄带金。不过如果看到灰黑色图片，可能是拍摄角度刚好看到没有云层的表面，这种情况占观测时间的30%左右。