火烧云是傍晚天色暗下来的时候天空出现的红黄色云霞，像晚霞烧了似的。这种景象多发生在湿度低、空气稳定的时候，阳光穿透大气层被散射出橙红色光芒。古人觉得这种云彩像太阳掉进海里，或者灶膛里未燃尽的柴火，所以用来形容天色将晚。

火烧云的形成要同时满足三个条件。首先得有稳定的逆温层，让云层悬浮不散，像盖子扣住天空。其次空气湿度要低于60%，干燥空气能更好地折射红光，NASA数据显示湿度每降10%，红光穿透率增加15%。得有充足阳光，通常发生在日落前两小时，当太阳高度角低于15度时，阳光斜射让大气层厚度增加8倍，红光散射更明显。古人把这种自然现象和农耕生活联系起来，农谚说"火烧云挂东，三天大旱；火烧云挂西，三天雨至"，其实和云层移动方向有关，东方云层预示高压系统西进，西方云层说明低压东移。现代气象站统计显示，火烧云出现频率和副热带高压活动周期吻合度达78%，印证了古人观察的准确性。