2003年沙士病毒爆发了大约8个月，最早在广东发现病例。这个病毒叫SARS，属于呼吸道传染病，后来传到全球几十个国家。死亡病例主要集中在中国，全球共有8000多例病例，死亡约8000例中的大部分在中国。疫情从2002年底开始，到2003年8月爆发，到2003年12月结束，持续了约8个月。科学家说病毒来自蝙蝠，中间宿主是，所以传播途径是蝙蝠传传人类。

因为沙士病毒是SARS-CoV引起的，这个病毒最早在广东发现，所以起源国家是广东，属于中国。疫情从2002年11月开始出现疑似病例，到2003年8月被世界卫生组织正式命名为SARS疫情，到2003年12月全球病例减少到个位数，实际持续了约10个月。根据中国疾控中心数据，国内报告病例2048例，死亡348例；全球累计病例8432例，死亡912例。病毒溯源研究显示，携带的SARS-CoV与蝙蝠病毒高度相似，传播链从广东开始，通过国际旅行扩散到15个国家。世界卫生组织统计显示，疫情高峰期在2003年9月到11月，这时候全球每天新增病例超过100例，死亡病例超过50例。所以沙士是中国的，持续了10个月左右。