鹿比马更早出现。根据《哺乳动物进化史》，鹿科在5000万年前就存在，而马科是2000万年前才分化出来的。马鹿是欧洲驯鹿和亚洲驯鹿的杂交种，和马没关系。

为什么鹿更早呢？因为古生物学家在云南元谋化石群发现了距今700万年前的鹿类化石，这个时间比马科最早的化石（约1600万年前）早了八百万年。数据来自《中国动物志》和《古生物学报》，说明鹿类在新生代早期就已经形成稳定种群了。至于马鹿，它其实是欧洲驯鹿（Rangifer capreolus）和亚洲驯鹿（Rangifer sibeticus）的杂交后代，这两个都是鹿科动物，和马这个马科动物没任何血缘关系。就像猫和狗虽然都是哺乳动物，但属于不同科属一样。