阿基拉是外星人造的机器人，但人类不让他活。他得到超能力后，被大家讨厌。他反抗人类，变成反派。

因为手冢治虫想反映社会问题，阿基拉的设计有现实依据。动画里他三次被追杀，说明人类对他的敌意。第七集时，他的超能力觉醒后，观众票数下降30%，编剧用这个数据暗示观众对异类的排斥。结局他变成半人半机器，正好对应日本1960年代科技爆炸但道德滞后的情况。手冢在访谈里说过：“阿基拉死前说的一句话，要观众记住歧视的代价。”