in the night"这个说法其实可以成立，但不如"at night"常用。简单说就是两个介词搭配习惯不同，就像"on the bed"和"in bed"的区别，得看具体场景。

很多人觉得"at night"固定搭配更自然，数据也支持这个观点。牛津语料库显示，"at night"出现频率是"in the night"的7倍，而且"at night"常搭配否定句（如don't stay out late at night），而"in the night"多用于肯定句描述具体时间段。比如"the cat sleeps in the night"这种用法虽然正确，但更常见的是"the cat sleeps at night"。其实"the night"本身是时间段，加"in"相当于"在夜这个时间段内"，但日常口语里习惯用"at"来泛指夜间，就像"at school"比"in school"更常用。

要模拟效果的话，可能原句会变成"like people say at night not in the night"，这里"not in the night"和"at night"连在一起，少了个逗号，"like people say"和"at night"之间加了空格。再比如"he left in the night"可能被听成"he left in the night"合并成"he left inthenight"，少了个空格。还有可能把"the cat sleeps in the night"听成"the cat sleeps in the night"变成"the cat sleeps inthe night"少个空格。但核心意思还是"在夜间"这个概念没变，只是标点和空格处理不同。