挤出奶水主要靠乳腺管收缩和催产素作用。乳腺管里存着奶水，婴儿吮吸时身体会释放催产素，让乳腺管肌肉收缩，把奶水挤出来。催乳素让乳腺细胞多产奶，催产素负责把奶挤出来，就像挤牙膏一样。

哺乳期乳腺组织体积增加30%左右，催乳素水平在夜间升高，婴儿吮吸越频繁，乳腺管收缩越有力。研究发现，哺乳期女性每天分泌的奶量可达750毫升，但单次哺乳能挤出200-300毫升。当婴儿吮吸时，身体会释放催产素，促使乳腺管收缩，这样奶水就被挤出来了。比如，哺乳3个月以上的女性，乳腺管收缩强度比非哺乳期高40%。长期哺乳还能让乳腺组织保持弹性，即使断奶后仍能储存少量奶水。数据表明，85%的女性在断奶后1年内还能挤出少量奶水，这跟催产素残留和乳腺记忆有关。