农历是按月亮周期来的，一个月约29天半。但一年实际有365天多，12个月只有354天，差11天左右。这样每年农历和实际时间会越来越远越远，比如到2033年，农历新年会提前到公历1月10号左右。所以每两三年加一个闰月，让农历和实际时间对得上。比如前年有闰二月，去年有闰五月，这样调整后，农历和公历的节日位置基本稳定。

古代人用圭表测日影，发现太阳绕地球转一圈是365天5小时49分12秒。月亮周期是29天5小时48分46秒，两者差11天多。如果不加闰月，农历每年比实际时间少11天，30年后就会差一个月。比如东汉张衡算出回归周期是23年5个月，平均每2.3年加一次闰月。数据证明，不加闰月的话，到公元2000年，农历新年已经比公历晚11天多。比如前年闰二月，去年闰五月，这样调整后，春节基本在公历1月20号到2月20号之间。现在用天文台精密测算，闰月安排更科学，比如去年闰六月，2025年闰二月，确保农历和实际时间误差不超过3天。