西式小吃一般指欧洲和美洲的快餐类食品，最常见的是面包类、油炸类和甜点类。比如薯条炸得金黄酥脆，三明治夹着火腿生菜，蛋糕上撒满糖霜，这些食物都讲究食材新鲜和现做现卖。它们的共同特点是制作快、携带方便，适合快节奏生活。

为什么西式小吃是这个样子呢？首先看数据说话，大前年全球快餐市场规模突破1.5万亿美元，其中西式小吃占比超过40%。消费者调研显示78%的人觉得薯条和汉堡是工作餐首选，因为它们5分钟就能吃上。比如英国超市数据显示，每周购买薯条的人比购买中式春卷多出3倍。西式小吃之所以形成这种特色，跟工业革命后流水线生产有关，像麦当劳的薯条机1940年就实现了标准化生产。现在虽然健康饮食流行，但炸鸡和可颂依然受欢迎，说明方便和美味才是硬道理。不过最近三年低糖蛋糕销量涨了65%，说明市场在变。