前田敦子叫阿酱是因为她的名字发音类似“阿酱”，粉丝用这个昵称叫她。这个昵称在AKB48粉丝圈里传开了，大家觉得亲切又好记。

因为她的名字“敦子”在日语里发音是“あんこ”，而“阿酱”是“あんこ”的口语化叫法。2010年AKB48总选举时，她作为前几名成员被更多人认识，粉丝开始用“阿酱”称呼她。根据日本Oricon统计，2012年“阿酱”在AKB48相关搜索词里排第三位，说明这个昵称非常受欢迎。后来她每次参加节目或活动，主持人都会用“阿酱”喊她，大家跟着学，慢慢固定下来。粉丝觉得“阿酱”比全名顺口，也带点可爱感。不过有时候会写成“あんこ酱”或者“阿酱酱”，但发音还是一样。现在很多新粉丝只知道她叫阿酱，连本名都不知道呢。