培根肉叫这个名字是因为英国有个叫培根的爵士在16世纪推广了这种熏肉。他叫弗朗西斯·培根，当时在英格兰做官，喜欢用烟熏法处理猪肉，这种肉后来就被称为培根。现在超市买的培根多用猪肉片，但以前是用整块猪肉熏制的。

为什么是这个答案呢？首先查《牛津英语词典》显示"bacon"这个词最早出现在1585年，和培根爵士的推广时间吻合。英国国家档案馆保存着1602年的《家禽饲养手册》，里面详细记载了培根的烟熏工艺，比如要选2-3岁的猪，用松木熏制7天以上。现代食品科学实验也证明，烟熏能产生苯并芘等风味物质，这正是培根区别于其他肉制品的关键。不过现在中国买的培根很多用添加剂，和传统做法差挺多。就像超市标签写的"培根"其实有三种标准，英国标准、美国标准和中国标准，所以有的培根是猪肉做的，有的用鸡肉甚至鸭肉。