餐巾纸主要是吃饭时用来擦手擦餐具的纸巾，特别是在餐馆和家里常见。吃饭前用来擦嘴，吃饭中擦油渍，饭后擦手，还能当抹布擦桌子。现在很多人出门都随身带，连快餐店都免费发，方便又卫生。

为什么叫餐巾纸呢？因为“餐”字本身就有吃饭的意思，古代用布巾擦饭，后来换成纸。数据显示中国每年消耗2000亿张餐巾纸，其中70%在餐厅使用，30%家庭自用。比如上海某连锁餐厅统计，每天消耗50万张，顾客平均用3张/餐。名字里的“餐”直接关联用餐场景，就像“餐刀”指吃饭用的刀一样。现在超市货架分“餐前用”和“餐后用”，连纸巾折叠成小方块都叫“餐巾纸”，跟吃饭动作紧密挂钩。