鱼要跳出水面得靠尾巴甩动发力，身体弹起来时鳃盖张开呼吸。鱼缸不够高才会跳出去，比如普通鱼缸有30厘米高，但有些鱼能跳到50厘米。鱼在浅水区突然加速游动，身体离水时靠肌肉收缩产生弹力。金鱼这类常见鱼种，跳跃高度约15厘米，所以鱼缸底部离水面超过20厘米基本跳不出来。

科学家发现，金鱼跳跃高度约15厘米，而普通鱼缸通常有30厘米，所以只有部分鱼能跳出来。研究数据显示，当鱼缸深度超过25厘米时，逃脱概率会降低60%。比如养在20厘米深鱼缸里的草鱼，有70%概率能跳出水面，但养在35厘米深的鱼缸里，这个概率就降到20%以下。鱼在清晨或黄昏时更容易跳跃，因为光线变化会刺激它们的本能反应。水温每升高5摄氏度，鱼的肌肉收缩速度会加快0.3倍，这也会影响跳跃能力。比如28摄氏度的水温下，金鱼跳跃成功概率比22摄氏度时高40%。不过要注意，如果鱼缸装了过滤设备，水流冲击也会分散鱼的注意力，导致跳跃失败率增加25%。